Nella tradizione gastronomica geminiana hanno un posto di riguardo alcuni piatti per trovare i quali occorre fare, e solo in alcuni locali, domanda preventiva in carta bollata. È il caso delle polpette: a Modena, sono rimaste da assaggiare quelle preparate dalla Bruna, eccellente cuoca, consorte di Ermes, e quelle della Piola di Claudio Camola, l’ultimo dei mohicani della cucina contadina modenese.
Celeberrime le polpette della trattoria Cervetta (quando regnavano le sorelle Lara e Dina), tanto da meritare d’essere citate in una poesia di Nullo Vincenzi: “Al Dòm, la Ghirlandèina che in dl’aria èlta svàtta, al Lambrósch, al Zampòun e él pulpàtt d’la Zervàtta” (Il Duomo, la Ghirlandina che nell’aria alta svetta, il Lambrusco, lo Zampone, e le Polpette della Cervetta). In un gustoso scritto autobiografico, il commediografo modenese Aldo Sanguinetti raccontò che, come penitenza per una scommessa persa, gli furono offerte due possibilità: infilare una mano dentro la gabbia di Ras, il leone dei Giardini Pubblici, oppure andare a chiedere a Lara e Dina se le loro famose polpette fossero fatte con gli avanzi di cucina. Seguito da un codazzo di amici, fra cui Ugo Preti, non ebbe dubbi nel motivare - superflua la traduzione dal dialetto - la propria scelta: «... anch in d’la sperànza che Ras l’éssa bèle magnê e cal fóssa piò imbambî dal sòlit».
Di seguito, a beneficio dei golosi, la ricetta per preparare squisite polpette alla modenese.

Ingredienti (per 4 persone)
200 gr. di trito di vitello (o vitellone), 200 gr. di polpa di maiale, 200 gr. di salsiccia, 200 gr. di piselli freschi, pane grattugiato, parmigiano-reggiano, 1 uovo, mezza cipolla, passata di pomodoro, brodo di dado, olio extravergine di oliva, sale e pepe q.b.

Preparazione
Lavorate gli ingredienti (carne, parmigiano-reggiano, uovo, sale e pepe) fino a ottenere un amalgama morbido. Una volta che avete modellato le polpette, passatele nel pane grattugiato. Lasciate imbiondire il trito di cipolla in olio extravergine di oliva, aggiungete le polpette e alzate la fiamma, affinché facciano la “crosticina”. Unite i piselli freschi e, subito dopo, la passata di pomodoro. Tirate il tutto a cottura (a fuoco moderato) per 15-20 minuti, con una piccola aggiunta di brodo di dado. Infine, servite in tavola.