Il termine cupcake viene usato per la prima volta in America dalle donne newyorchesi alla fine del 1700 per indicare piccole torte monoporzioni da cuocersi in tazze, pratiche e veloci.

Ad inizio '800 però si crea una netta distinzione tra il termine cupcake e cup cake.
il primo sta ad indicare piccole tortine cotte in contenitori grandi come una tazza da the che proprio per le ridotte dimensioni e quindi una più efficiente conduzione del calore sono facili da realizzare e veloci da cuocere (furono proprio la velocità e la praticità che ne permisero una rapida diffusione in America).
L'uso del termine 'cup cake' invece viene usato per distinguere tutte quelle torte in cui gli ingredienti sono misurati a tazze di misura standard (cups) invece che a peso (pound cake) come era sempre avvenuto fino ad allora.
La ricetta standard dei cupcakes, prevede che vengano utilizzati gli stessi ingredienti delle torte di dimensioni normali: burro, zucchero, uova e farina.
La cottura avviene poi in teglie apposite spesso fatte di metallo o oggi di silicone con sei o dodici stampini; lo stampino di dimensioni standard ha un diametro di 76 mm e contiene circa 110 grammi di impasto.
Spesso l'impasto viene poggiato su pirottini di carta per dolci; questi rendono più facile l'operazione di rimozione del cupcake dalla teglia di cottura, fanno in modo che l'impasto non si asciughi troppo e rendono più facili le operazioni di pulizia dello stampino. Inoltre l'uso dei pirottini di carta è considerato più igienico e diventa fonte stessa di decorazione
La fase più importante però nella creazione dei cupcakes è la glassatura del dolce.
Esistono due tipi di ricetta per la glassa:

• La buttercream frosting viene fatta utilizzando prevalentemente burro e zucchero a velo, amalgamati con l'aiuto di fruste elettriche. Questo tipo di glassatura è soprattutto utilizzata negli Stati Uniti, può venire lasciata bianca con l'aggiunta di caramelle, biscottini o zuccherini o colorata con coloranti artificiali.
• La glassatura semplice, fatta utilizzando albume d'uovo e zucchero a velo soprattutto usata con l'aggiunta di coloranti.
In Europa si usa molto anche la panna montata o creme a base di formaggi, coperture decisamente più leggere.
In seguito la presentazione di questi dolcini ha il suo ruolo fondamentale e spesso vengono disposti in modo fantasioso, ad esempio a piramide su alzate, oppure possono venire assemblati come un cesto di fiori.

Dall'Ottocento ad oggi quindi le cupcakes si sono sicuramente evolute in infinite varianti di ingredienti e combinazioni di sapori, colori e decorazioni facendo la felicità di grandi e piccini e trasformandosi così in dolcetti chic e glamour da mangiarsi con gli occhi.
Va ricordato inoltre che la loro diffusione e popolarità in Europa poi è stata data anche oltre che da un numero ben consistente di libri a tema e da ricette di pasticceri famosi, anche all'apparizione in show televisivi americani, (in primis Sex and the City con le cupcakes di Magnolia Bakery che attualmente sforna circa 20.000 Cupcakes a settimana).
Io vi propongo una mia versione leggera e golosa: cupcakes al doppio cioccolato.

250 gr farina
2 cucchiai di cacao in polvere
1 bustina di lievito
1 uovo
130 gr zucchero
20 gr olio di oliva
250 gr panna acida
100 gr cioccolato bianco
250 formaggio bianco cremoso
50 gr zucchero a velo
Zuccherini colorati

Mescolare la farina, il cacao e il lievito.
Sbattere a parte in una terrina l'uovo con lo zucchero,l'olio e la panna acida.
Unire il composto all'uovo con la farina e mescolare fino a che gli ingredienti asciutti diventano umidi.
Con l'impasto riempire a metà i pirottini di carta.
Dividere il cioccolato bianco a pezzi e metterlo nelle cavità sopra l'impasto.
Distribuire sopra il resto dell'impasto per coprire quasi completamente il pirottino.
Cuocere a 180° per 20 minuti.
Sfornare e lasciar raffreddare.
Intanto preparare il frosting unendo il formaggio cremoso con lo zucchero a velo in modo da ben amalgamare gli ingredienti.
Riporre in frigo per almeno mezz'ora, poi versarlo in un sac à poche e decorare la sommità del cupcakes. Versarvi sopra zuccherini colorati.