Un pomeriggio di tanti anni fa, una piccola Benedetta era a casa della sua nonna e la guardava preparare la cena.
La donna stava armeggiando con una pentola e tanti fagioli e le diceva di stare lontano dal fornello e dai fuochi.

Così, Benedetta era seduta al grande tavolo di marmo nella cucina, giocando con il mattarello che era incorporato alla tavola degli anni Cinquanta, e teneva d'occhio la nonna.

Poi la nonna la chiamò per farle vedere una cosa. Lei si avvicinò alla pentola e la nonna infilò un cucchiaio esattamente nel centro della minestra di fagioli.

Il cucchiaio di legno rimase in piedi, senza oscillare o cadere.
“Ricorda, Benedetta. E' questo il segreto di una buona pasta e fagioli. Il cucchiaio non mente mai”.

Effettivamente da me a Rovigo la pasta e fagioli si fa piuttosto “gnucca”, nel senso che deve avere una buona consistenza, quasi solida.

Può piacere come no, ovviamente ci sarà chi la preferisce più morbida, ma capitemi: questa è la minestra della mia infanzia perciò amo questo piatto e l'ho riproposto anche nelle cene a Roma.
Con un discreto successo devo dire!

Da me si rinforza il soffritto con il gambuccio di prosciutto crudo. Poi, tanto per non farci mancare nulla, a metà cottura si infila nella pasta e fagioli anche croste di parmigiano!

Un'ultima annotazione: se si usano fagioli freschi bisogna metterli a bagno almeno la sera prima.
Io a volte uso anche i fagioli in scatola, quelli di Lamon generalmente, e non mi trovo male.

Ingredienti
1 spicchio di aglio
1 cipolla
1 carota
1 gambo di sedano
gambuccio a dadini
qualche cucchiaiata di pomodoro
2 patate
fagioli
croste di formaggio
sale pepe olio evo
peperoncino a piacere

Fare un soffritto con aglio, cipolla. Sedano e carota e aggiungere il gambuccio a dadini. Mescolare e far insaporire, poi aggiungere due patate tagliate a cubetti. Coprire il tutto con acqua calda e aggiustare di sale e pepe.
Appena prende il bollore, aggiungere i fagioli ( se freschi devono cuocere per un'ora e mezza, altrimenti poco tempo).
Quando i fagioli sono quasi cotti, togliere i pezzi di patate e schiacciarli con una forchetta, dopodichè si rimettono nella pentola. A questo punto si aggiungono le croste di formaggio e qualche manciata di pasta e si fa cuocere, eventualmente si aggiunge un po' di acqua se la minestra è troppo solida. Si serve con una spruzzata di olio a crudo, formaggio e volendo del peperoncino.